قبل 66 مليون سنة
شهدت الأرض واحدة من أكبر الكوارث في تاريخها
حيث انقرض نحو 75% من الكائنات الحية، لكن كيف حدث ذلك؟
عند زيارتك لخليج المكسيك، ستجد تحت سطح الماء أثرًا هائلًا:فوهة عملاقة يبلغ قطرها حوالي 180 كيلومترًا
تُعرف بـ”فوهة تشيكشولوب”.
هذه الفوهة هي أثر اصطدام كويكب ضخم بالأرض، وقد أكد العلماء من خلال تحليل التربة والبيانات المتراكمة أن هذا الاصطدام وقع قبل حوالي 66 مليون سنة، وهي نفس الفترة التي شهدت انقراض الديناصورات.
ورغم أن الانقراض لم يحدث في لحظة واحدةفإن التأثيرات اللاحقة كانت كفيلة بتغيير وجه الحياة على الأرض.
فقد تسببت جزيئات السخام والرماد المتطايرة في حجب ضوء الشمس
عن الأرض لمدة 700 يوم تقريبًا، مما أدى إلى ارتفاع مستويات ثاني أكسيد الكربون وتوقف شبه تام لعملية التمثيل الضوئي
هذا التحول المفاجئ جعل من الصعب على الديناصورات
والكثير من الكائنات الأخرى التكيف مع الظروف الجديدة
ما أدى إلى انقراضها.
وبحسب البيانات، يُعتقد أن الكويكب كان يسير بسرعة تقارب 72,000 كيلومتر في الساعة وبلغ قطره 12 كيلومترًا، فيما قدرت قوة الانفجار بنحو 100,000 قنبلة ذرية، لتكون ضربة واحدة غيرت مسار الحياة على كوكبنا.
